L'explication de texte

L'exercice que vous avez à faire dans les différents TD, et qui est un exercice académique, est appuyé sur la forme qu'il prend dans les concours de recrutement des enseignants du secondaire. Sa forme et son esprit sont assez nettement codifiés. Aussi, vous pouvez vous reporter aux documents qui décrivent cet exercice dans les rapports des jurys de concours. Les rapports des dernières années sont disponibles en lignes sur le site du Ministère. Vous y trouverez les indications et les compléments nécessaires :

http://www.education.gouv.fr/siac/siac2/default.htm

Bibliographie :

De nombreux ouvrages sont à votre disposition. Je me permets de vous recommander celui-ci, pour une raison très simple : il présente des modèles d'études linéaires, ce qui est la forme recommandée pour l'explication à l'oral du CAPES : Chantal Labre et Patrice Soler, Etudes littéraires, PUF, 1995, réédité en 2003. Vous y trouverez des explications des extraits suivants :

Le portrait de Madame de Bargeton dans les Illusions perdues de Balzac (p. 15)

Un sonnet de Verlaine, extrait des Poèmes saturniens (p. 41)

La scène IX de l'acte II des Fausses confidences de Marivaux (p. 65)

Un extrait de la deuxième section de la partie « De la mode » des Caractères de La Bruyère (le fleuriste, p. 104)

Un extrait du Neveu de Rameau de Diderot (p. 126)

Un portrait d'Odette extrait d'Un Amour de Swann de Proust (p. 149)

Un extrait de Malone meurt de Beckett (p. 197)

La structure de l'étude

L'exercice est assez précisément codifié dans sa forme. Il faut en passer par quelques étapes importantes :

Introduction

Présenter le texte : l'identifier (œuvre, auteur) et le caractériser en indiquant sa nature générique, aussi précisément que possible, sa nature formelle (une description, un portrait, une scène, etc.), le ton utilisé.

Situer le texte : dans l'œuvre dont il est l'extrait, dans l'œuvre de l'auteur, dans une histoire littéraire (des formes, des techniques, des thèmes)

La lecture (moment essentiel à ne pas négliger)

Le mouvement du texte : indiquer la composition du passage, en la justifiant. Il faut dire clairement ce qui fonde l'unité des sections que vous proposez (à partir des titres donnés à chaque partie) afin de décrire le mouvement du passage, en respectant sa dynamique propre : c'est déjà une interprétation. Votre explication suivra ce mouvement (le passage d'un moment à l'autre étant l'occasion d'une récapitulation et d'une relance)

Le projet de lecture : une étude linéaire n'est pas une lecture désorganisée. Elle suit un projet de lecture nettement formulé, auquel toutes vos remarques ponctuelles se subordonnent. Il s'agit de dire ce qui constitue l'intérêt spécifique du passage, en le faisant d'une manière problématique.

Le corps de l'explication

Elle n'est pas juxtalinéaire (une phrase, un commentaire), mais elle doit adopter un mouvement souple, qui part toujours du texte et y revient toujours. Vous pouvez vous attarder sur un membre de phrase ou une image importante, et passer plus vite sur d'autres points. Vous pouvez regrouper des remarques concordantes (le début et la fin d'un texte, d'une strophe, d'un vers, suivre une image filée, etc.). Vous devez ménager des temps de pause, de récapitulation et d'approfondissement (d'une partie à l'autre). Vous déployez le sens du texte, à l'intérieur des sections envisagées, en fondant toutes vos interprétations sur l'analyse d'un élément du texte, et en prolongeant toutes les analyses de détail par une interprétation (pas d'analyse à vide, pas d'interprétation sans analyse).

Evitez de vous situer trop loin du texte (pas de développement autonome) ou trop près du texte (remarques éparpillées, sans lien, jamais rassemblées entre elles). Vous devez déplier le sens du texte, en proposer une interprétation, fondée sur des analyse, et non faire une description technique (grammaticale et rhétorique).

La conclusion

C'est la dernière récapitulation. Elle doit être précise et non répétitive (variez les formules). Elle vous permet de donner toute sa pertinence à l'orientation formulée dans l'introduction.

Le travail du texte

Dans les exercices que vous aurez à faire en TD, le texte est connu dans son ensemble. Votre tâche est de préciser clairement comment le passage à commenter s'articule aux enjeux et aux problèmes de l'œuvre. Les quelques indications qui suivent peuvent vous servir d'aide mémoire pour les aspects qui peuvent être commentés. Ce que j'attends en TD, cependant, c'est moins un commentaire stylistique, qu'une exploration des enjeux intellectuels du passage.

Premier contact avec le texte :

Ne pas manquer les indications de date (écriture et/ou parution) qui peuvent vous permettre de contextualiser le passage.

Le titre de l'œuvre ou de la partie concernée peuvent apporter des éléments importants.

Il faut être attentif à la place du passage dans l'économie de l'œuvre et à son environnement immédiat.

Interrogez-vous sur le découpage et donc sur l'unité de l'extrait proposé.

Utilisez à bon escient les indications critiques (préface, notes, variantes).

Une bonne lecture est d'abord une lecture attentive au sens littéral du passage. C'est le travail d'une première prise de contact indispensable.

Ce premier contact doit aussi déterminer le genre ou le type dont il relève (portrait, description, dialogue théâtral, dialogue romanesque, incipit, scène d'exposition, monologue, etc.), ce qui oriente l'approche et l'interprétation à venir.

Analyse méthodique :

Ces indications sont à comprendre comme un aide mémoire : aucune de ces entrées ne doit être envisagée pour elle-même, toutes les remarques sont soumises au dépliage de la signification du passage à commenter. Ce ne doit en aucun cas être l'occasion d'une description strictement factuelle des composants du texte. Vous pouvez cependant être attentifs aux éléments suivants :

Le paratexte : titre(s), intertitre(s), épigraphe(s), note(s), dédicace. Voir G. Genette, Seuils.

L'organisation textuelle : typographie, ponctuation, volume des composantes (paragraphes, strophes, répliques), progression textuelle, organisation interne des parties, liaisons entre les parties...

L'énonciation : récit/discours, discours rapporté, pensées rapportées, polyphonie, dialogisme, représentation de la personne (noms propres, appellatifs, pronoms), double énonciation, etc.

Le lexique (signifiant/signifié, sémantisme, littéralité, polysémie, réseaux, sens dérivés ou figurés, etc.)

Les composants grammaticaux (déterminants, caractérisation, structure des phrases, modalités, rythme, ordre, etc., modalisations, étude des verbes du point de vue sémantique, les modes et les temps)

La rhétorique (lien avec les grands genres : délibératif, épidictique, judiciaire ; parties de la rhétorique : inventio, dispositio, elocutio ; Les figures).

Les dominantes textuelles (narration : la focalisation, les jeux avec le temps, description, dialogue, cas du dialogue de théâtre)

La versification (il ne faut pas la détacher de l'étude de la signification : le poème est une forme-sens)

Le cas de l'incipit et de la scène d'exposition.

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