Propositions pour le corrigé du devoir n° 1 :
« Les pouvoirs de la poésie »

Voici le résumé de la procédure d’analyse que je préconise (voir le cours ME414). Pour l’analyse d’un sujet, vous passerez par ces 5 ou 6 étapes, qui seront celles dans lesquelles vous formulerez la réponse à l’exercice :

1. Identifier le type de sujet. Quels sont les constituants du sujet ? Dans le cas d’une citation, quel est l’apport éventuel du libellé ? S’assurer de la compréhension littérale en formulant une paraphrase du sujet).

2. Quel est le champ d’application du sujet ? (quel est son thème ? sujet sur la lecture, sur l’interprétation, sur la notion de genre littéraire, sur une forme précise, etc.) dans quel espace problématique s'inscrit-il (création, structure, réception …) ?

3. Les mots du sujet. Deux cas de figure :

a) Citation courte ou sujet définition : étudier tous les mots (pour eux-mêmes et dans le contexte du sujet).

b) Citation longue : isoler les mots clés pour en faire l’étude (idem).

4. Les relations entre les mots (étude des rapports logiques et des réseaux lexicaux).

5. Dans le cas d’une citation, on peut être attentif à l’apport des éléments suivants :

Le contexte (nom d’auteur, date venant préciser le contexte du propos, etc.) ;
Le ton ;
L’organisation des idées ;
La présentation rhétorique.

6. Formulation de la thèse, de la position formulée ou impliquée par le sujet. Déterminer les présupposés de ce début de thèse.

7. Détermination précise du ou des problèmes impliqués par cette position. La formulation claire de ces problèmes constitue la problématique.

1. Type de sujet et compréhension littérale

Le sujet relève du sujet définition, dont la formulation est à la frontière du sujet simple et du sujet double. Il comporte deux termes reliés (« pouvoir » et « poésie ») mais il n’implique qu’une seule notion (ou un seul aspect de la poésie) synthétisant les deux termes (pour caricaturer, il ne s’agit pas de faire un développement sur le pouvoir, puis un développement sur la poésie pour enfin envisager leurs rapports).

Face à une formule aussi simple, la compréhension d’ensemble ne pose pas de difficultés. Attention cependant à ne pas oublier qu’il y a trois éléments : l’idée de pouvoir, les formes de la poésie et le pluriel, il s’agit DES pouvoirs. Cela implique une pluralité (qui doit ouvrir le champ de la réflexion), mais aussi le lien avec la valeur sémantique spécifique du pluriel, notée ainsi dans le TLF : « Au pluriel Pouvoirs extraordinaires, surnaturels ». Ainsi le pluriel apporte, dans l’ordre des connotations, une caractérisation concernant la nature de ces pouvoirs qu’il ne faut pas écarter.

Quelques remarques cependant :

Nous le verrons plus en détail lorsqu’il s’agira de déplier le sens des termes, mais il ne faut pas réduire indûment l’extension de « poésie ». Pour une première approche, sera « poésie » l’art de produire des poèmes et par extension, le produit de cette création/production, c’est-à-dire l’ensemble des productions poétiques. Une première distinction s’impose : aussi longtemps que le poème s’identifie à la versification, la poésie s’oppose à la prose. Est poésie l’ensemble des discours versifiés, quels que soient les principes sur lesquels repose cette versification. Il ne faut donc pas restreindre « poésie » à la poésie lyrique de forme brève. Le terme vaut pour le poème épique, ou encore pour le théâtre versifié (poème dramatique ou tragique).

Attention aussi à ne pas vouloir être exhaustif (d’autres l’on tenté) : aucune classification homogène ne permet de recouvrir l’ensemble du champ de la poésie. La question des genres poétiques n’est par ailleurs pas impliquée directement ici.

Une spécialisation est peut-être à mentionner : on parle plutôt de poèmes pour parler d’un ouvrage versifié d’une certaine longueur et de poésies pour les créations plus brèves (L’Iliade comme poème épique/les poésies de Baudelaire).

On parle aussi, assez tôt vous le savez (dès le XVIIe siècle) de « poèmes en prose ». Il existe une poésie qui échappe à la versification. Il peut s’agir de signifier par-là l’activité créatrice du poète ou bien d’indiquer une prose qui participe de certains des traits du vers (rythme, euphonie, agrément, tonalité, etc.) D’une manière extrême, indique Souriau (Vocabulaire d’esthétique) : « Lorsqu’avec la révolution romantique, la poésie a cessé d’être liée à la versification, on n’en a pas moins continué à l’opposer à la prose. Cependant la prose n’était plus prise alors en un sens linguistique, mais philosophique, et s’opposait alors à l’ensemble de la littérature, versifiée ou non. Ainsi, selon les théories de Friedrich Schlegel ou de Schelling, la poésie (donc la littérature) s’oppose à la prose comme le concret à l’abstrait, le langage motivé au langage arbitraire, la représentation symbolique à la discursivité scientifique, etc. ». La tendance est de revenir à une définition linguistique de la prose et de la poésie. Mais en tenant compte du fait que la poésie ne se réduit pas à la versification, et donc que poésie et prose ne s’excluent pas.

Il faut noter aussi que le terme de « poésie » a pris une extension extra littéraire : la poésie d’un tableau, d’une pièce musicale, d’un paysage. En ce sens, dit Souriau, « la poésie est la capacité que possède un objet quelconque à produire en nous une réaction affective et intellectuelle comparable à celle produite par un poème ».

Enfin, avant d’entrer directement dans le lexique, on peut noter deux grandes directions du discours poétique, selon qu’il est compris comme mimèsis (l’ensemble des théories qui précèdent le romantisme, pour aller vite) ou comme expressif. L’essence de la poésie peut résider dans son caractère mimétique ou dans l’expressivité d’un sujet.

2. Thème et champ d’application

La détermination du thème ne pose pas non plus de difficulté. Oui, il s’agit bien d’un devoir portant sur la poésie, envisagée sous l’aspect de son pouvoir…

Pour ce qui concerne le champ d’application, cela mérite discussion. L’idée de pouvoir implique un rapport avec ce sur quoi s’exerce ce pouvoir. Il semble alors logique de penser que l’accent principal se porte sur les relations entre le texte et ses lecteurs, qui sont ceux sur qui il peut exercer (au moins une partie) de ses pouvoirs. Seulement, il ne faut pas exclure l’espace de l’œuvre elle-même, qui est le lieu où ces pouvoirs éventuels prennent forme. Il importe en effet de se demander quels sont les éléments de la poésie qui permettent l’exercice de cette éventuelle puissance (rythmes, vers, images …). Enfin, une partie importante des pouvoirs que l’on attribue à la poésie concerne ses relations à la création. Bien que le sujet porte sur les pouvoirs de la poésie et non sur les pouvoirs du poète, il ne fallait pas écarter tout à fait l’espace des relations entre le poème et le monde, en amont de l’œuvre. La considération des trois espaces permet d’envisager que la notion de pouvoir ne joue pas de la même manière à l’intérieur de chacun d’eux.

Le sujet n’a par ailleurs pas d’autre contexte que celui, contemporain, de son apparition comme exercice scolaire d’un concours de recrutement… Néanmoins, il conviendra de le contextualiser, en faisant varier son application à des époques différentes et donc à des conceptions différentes de l’activité poétique.

3. Les mots du sujet.

1. Le mot « pouvoir »

On peut déplier d’abord des valeurs sémantiques de « pouvoir » (à partir du TLF, par exemple) : il est possible (et souhaitable) de ne retenir que les éléments essentiels. Il faudra sans doute être plus précis et exhaustif pour « poésie ».

Le premier ensemble de significations correspond à l’idée d’un agent animé (au sens où l’on parle des pouvoirs de quelqu’un) : on ne peut écarter ces significations au profit du seul pouvoir de quelque chose. Même si le sujet n’est pas exactement celui-là, il implique que les pouvoirs de la poésie sont aussi (en partie) ceux du poète. Par ailleurs, ces valeurs comportent une série d’acceptions politiques que l’on ne doit pas écarter tout à fait.

La première acception (A) de « pouvoir »1 (au sens I, donc, où l’on parle des pouvoirs de quelqu’un) relie le terme à l’idée d’une « capacité naturelle » (renvoyant aux qualités inhérentes au sujet de l’action, II) ou à d’une « possibilité matérielle » (dépendant de certaines conditions) d’accomplir une action. Le terme est alors synonyme d’aptitude, de faculté ou de possibilité. (Le pouvoir de voler). On dit que quelque chose est en mon/son pouvoir, pour signifier que c’est dans ses possibilités, que c’est parmi les choses qu’il est en mesure d’accomplir.

Dans cet ordre de valeurs sémantiques, le sujet se laisse gloser ainsi : Les capacités naturelles et les possibilités matérielles qu’a la poésie (éventuellement le poète ou le poème) d’accomplir une action, de faire quelque chose.

Le deuxième ensemble 2 (B) de valeurs attache à « pouvoir » l’idée d’une capacité de produire un effet, de possibilité d’action sur quelqu’un ou sur quelque chose. Le terme est alors synonyme d’ascendant, d’autorité, d’empire ou encore d’influence. Le terme renvoie alors non plus à l’agir en général mais à « l’agir sur ». Les locutions proposées insistent sur le caractère mystérieux des sources de ces effets : « Pouvoir diabolique, irrésistible, magique, magnétique, mystérieux, occulte, secret, sans bornes, sans limites; pouvoir de fascination, de séduction ». C’est dans cet ordre qu’intervient une précision importante pour notre sujet : au pluriel le mot à pour valeur « Pouvoirs extraordinaires, surnaturels ».
Dans ce registre, le sujet renvoie à l’idée que la poésie possède un registre d’action spécifique où elle produit des effets sur les hommes (voire sur les choses) et où la nature de ces effets relève d’une origine dissimulée, occulte, mystérieuse, voire magique.

Par métonymie, le terme se dit en parlant d’un attribut ou d’une faculté de l’homme (le pouvoir de l’imagination, de l’esprit, des sens ; le pouvoir des yeux, des charmes de quelqu’un) : « Pour qui a oublié le pouvoir communicatif et le mimétisme magique d'un geste, le théâtre peut le lui réapprendre » (ARTAUD, Le Théâtre et son double, 1938, p. 97). Si l’on retient cette extension, on peut isoler un lieu de discussion : le pouvoir de la poésie est-il celui d’une faculté de l’homme (du poète) ?

Le troisième ordre de significations (C) relève du « droit », de « l’autorisation de faire quelque chose ». On dira qu’il s’agit de la « faculté légale ou morale de poser certains actes » (en vertu de mon pouvoir de médecin ; le pouvoir du juge »).

Dans ce contexte, on se trouve face à la possibilité d’envisager une institutionnalisation de la poésie, qui la relie à une fonction, à quelque chose comme une législation et à une exigence morale.

Le terme possède alors des acceptions spécialisées (juridiques) qu’il ne faut peut-être pas tout à fait écarter : on parle alors de pouvoir lorsqu’il s’agit de désigner une « capacité légale ou conventionnelle à agir pour le compte d’une autre personne ». Dans le droit civil, c’est la « Prérogative permettant à une personne de gouverner une autre personne publique ou privée (mandats politiques, autorité parentale, tutelle) ou de gérer les biens d'une autre personne pour le compte de celle-ci (dirigeants de sociétés, représentation légale, judiciaire ou contractuelle) ».

Peut-être pourra-t-on trouver une manière de s’attacher à ces valeurs. Le pouvoir de la poésie, le fait que la poésie soit un pouvoir, renverrait alors à l’idée d’une délégation : agir pour le compte d’un autre.

Retenir aussi l’expression « donner pleins pouvoirs à quelqu’un »
Dans le droit civil (là aussi le terme est souvent au pluriel), il s’agit du « Document signé par une personne par lequel elle donne à une autre la possibilité de la représenter juridiquement » (procuration).

Dans le droit canonique, c’est la « capacité et le droit d’exercer une fonction dans l’église au titre de l'ordre, du magistère, de la juridiction »

Le terme, dans un quatrième ensemble, signifie l’autorité, la puissance que détient une personne, les moyens d’action de quelqu’un sur quelqu’un ou sur quelque chose (Pouvoir politique, économique ; pouvoir paternel, patronal, politico-religieux, politico-syndical, directorial; (pol.) pouvoir de décision, de dissuasion). On dit alors « avoir quelqu’un en son pouvoir, pour dire « l’avoir à sa disposition », « posséder » ; « Être, tomber au pouvoir de qqn, en son pouvoir » pour signifier « Être, tomber sous la domination de quelqu'un ».

Toutes ces acceptions invitent à envisager la sphère poétique dans sa relation avec les autres lieux de la puissance. Particulièrement celle qui se rattache à la puissance politique :

De manière particulière, « le pouvoir est alors la puissance politique qui gouverne un État ou un groupe social », l’« autorité à laquelle est soumis chaque citoyen » (Pouvoir absolu, autocratique, souverain, suprême, oppresseur, tyrannique, faible, fort, efficace ; pouvoir des rois ; pouvoir divin, domestique, royal, représentatif ; pouvoir établi ; les avenues du pouvoir).

Absolument, le pouvoir, désigne l'« Organisme ministériel, plus ou moins personnifié, à qui incombe la charge de gouverner la cité sans dépendre d'une autorité supérieure ».

Pouvoir spirituel, « Celui de l'Église: il s'étend à tout ce qui concerne la foi et la conscience`` Pouvoir temporel, pouvoir civil. Gouvernement civil d'un État.

Toujours dans cet ensemble juridique, et aussi dans un sens usuel, le pouvoir désigne une fonction juridiquement distincte de l’État, incarnée dans un organe séparé. Dans cet ordre, il conviendra de s’interroger sur les relations éventuelles de la poésie avec le pouvoir. Un peu à la manière dont on parle (par analogie) du Quatrième pouvoir (La presse et les médias audiovisuels).

4. a) Gouvernement, organes administratifs et par métonymie. Personnes exerçant une autorité politique au sein de ces organes.
DR. ADMIN. Pouvoirs publics. « Ensemble des autorités dont la fonction consiste à imposer des règles et à donner des ordres aux citoyens``
b) Au plur. Droits d'exercer certaines fonctions et prérogatives attachées à ces droits. Synon. attributions.

Les valeurs directement utiles correspondent au second ensemble (le pouvoir de quelque chose). Il s’agit alors (sens A 1) de la faculté naturelle de produire un effet, (A 2) de la possibilité d’action, de l’influence sur les personnes ou sur les choses (Pouvoir de l'argent, de l'or, des mots, des nombres, de la musique; pouvoir magique). Deux ensembles spécifiques se dessinent. Le premier relève de l’économie (Pouvoir d'achat et pouvoir libératoire). Le second déploie un large éventail de valeurs scientifiques qui se laissent gloser comme les « propriétés intrinsèques d’un corps d'une substance, ou capacité d'un appareil à produire tel effet dans certaines conditions matérielles définies d'une substance, ou capacité d'un appareil à produire tel effet dans certaines conditions matérielles définies ». On parle ainsi du « Pouvoir absorbant d'un milieu », du « Pouvoir calorifique » du « Pouvoir dispersif », du pouvoir infectieux, du pouvoir solvant, du pouvoir couvrant, etc.

Donc, l’idée d’un pouvoir de la poésie correspond :

1. A une capacité ou à une possibilité matérielle d’accomplir une action. Par la poésie comme production, l’homme agit, en fonction des capacités propres de l’objet poésie.

2. A la faculté naturelle (la capacité) de produire un effet, la possibilité d’action, l’influence, sur quelqu’un ou sur quelque chose. Dans ce cadre, on peut isoler le caractère mystérieux qui s’attache à la puissance envisagée :

3. Origine dissimulée, occulte, mystérieuse, voire magique

4. A des valeurs juridiques et politiques, dont on peut retenir certains éléments :

Inscription dans une institution, magistère moral, voire législatif ;
Lien avec d’autres instances de la puissance, à une fonction politique, sociale, religieuse
Idée de délégation de pouvoir : agir pour le compte de…
La poésie comme moyen d’exercice d’une autorité, comme lieu de la puissance que détient une personne, les moyens d’action de quelqu’un sur quelqu’un ou sur quelque chose ; ou bien dans ces relations avec l’autorité et la puissance.
Particulièrement, ses relations avec le gouvernement, ses organes et ses moyens
La relation avec l’idée de contre pouvoir.

2. Le mot « poésie »

Le recours à l’étymologie : « poésie » relève d’une racine grecque, poïo, qui donne poiein, poiesis, qui engendre en français, poème, poète, poétique. Elle signifie fabriquer, inventer ; /créer, produire ; /faire naître, causer ; /agir, être efficace ; / procurer. On peut envisager, à partir de là, trois directions :

La première associe poésie à « invention », « création », « naissance ». Le poétique serait le lieu où se manifeste l’inventivité créatrice, souvent comprise dans sa relation avec l’idée d’enfantement, de genèse naturelle (« faire naître »). Il convient alors de rappeler la distinction entre la poïétique et la praxis : il s’agit, dans le premier cas, d’un faire qui na pas sa propre fin en lui-même (le fait de « savoir faire » des tables) et dans le second d’une action, qui trouve en elle-même sa propre finalité (la croissance de l’arbre). Les deux grands domaines opposent nature et technique. Le faire poétique, cependant est l’imitation d’un faire praxique : il tend à minimiser l’écart, voir à l’effacer (le poète produit des poèmes comme le pommier des pommes…).

La seconde direction rassemble les éléments qui participent de la fabrication, de la production. Le poétique est alors directement technique, c’est un art, au sens où il s’agit d’un corps de règles pratiques. Il en va alors du travail sur la langue (versification, règles fixes, etc.). Le poète est alors artisan et versificateur.

La troisième envisage un effet spécifique (causer, agir, être efficace), une efficience et une efficacité. Cette ligne se joint aux deux autres : on peut envisager l’efficience de la création poétique (sa finalité) : donner à voir autrement le monde, peut-être le faire autrement. On peut aussi considérer l’efficience du travail sur la langue qui peut être producteurs d’effets agissants.

A. Preiss (op. cit., p. 24) synthétise ces éléments d’une manière opératoire, que l’on pourra préciser ensuite :

Une interrogation sur la poésie amènerait donc à envisager successivement :
1. Le travail du poète sur le verbe, son attention au langage et la nouvelle perception qu’il en offre.
2. Ce que produit la poésie : une vision du monde renouvelée par l’usage créatif et souvent subversif des mots.
3. L’action du poète : guide des peuples, saint ou marginal, il est toujours l’homme par qui la différence arrive dans un univers de routine façonné par les mots convenus, les idées reçues.

Je reproduis ici quelques définitions de « poésie », issues de dictionnaires anciens et modernes (attention : il n’est pas utile de faire cela, c’est juste pour que vous puissiez avoir sous la main ces éléments utiles).

Dans le Petit Robert :

1. art du langage visant à exprimer ou à suggérer quelque chose par le rythme (surtout le vers), l’harmonie et l’image. […] Le vers, la rime. (voir mètre, pied, prosodie, versification), le rythme en poésie (Voir enjambement, rejet, hiatus). Faire de la poésie. Poésie lyrique, épique, didactique, satirique.

2. Manière propre à un poète, une école, de pratiquer cet art ; l’ensemble des œuvres où se reconnaît cette manière. Poésie classique, romantique, symboliste, surréaliste. La poésie de Lamartine.

3. Poème. Les poésies de Musset, Dire une poésie. Choix de poésies.

4. propriétés essentielles à cet art, qui peuvent se manifester dans toute œuvre d’art (Voir Poétique). Poésie du style ; d’un roman. Tableau, andante, plein de poésie.

5. propriété que l’homme attribue à certaines choses ou certains être d’éveiller en lui l’état poétique. V. Beauté. La poésie des ruines […]

6. Aptitude d’une personne à éprouver l’état poétique. Il y a pourtant de la poésie dans tous les êtres capables d’affections profondes (Staël).

Richelet (1680).

La versification qui explique le sujet (Scaliger)

Art qui imite les actions des hommes & qui en représente les passions en vers agréables & dans les règles

(Castelvetro) un récit de quelque action considérable qui probablement a pu arriver. Mais cette définition de Castelvetro ne regarde que la poésie Epique, ou Dramatique, & les autres définitions de la poésie sont plus-générales

Furetière (1690)

L’art de faire des Poèmes, de faire des compositions, des représentations en vers. La Poésie est une peinture parlante.

POÉSIE, se dit aussi des compositions en vers. On a fait différents Recueils de Poésies. Les Poésies de Malherbe, de Racan.

Académie 1712

L'art de faire des ouvrages en vers

Se prend aussi pour le feu de la poésie. Ce sont là des vers, mais il n'y a point de poésie

POESIE, se prend aussi pour le feu de la poésie. Ce sont là des vers, mais il n'y a point de poésie.
Poésie lyrique, Celle des Odes & des Poèmes faits pour être mis en chant.
Poésie dramatique, Celle des Tragédies, Comédies & autres pièces que l'on représente sur le théâtre.
Et Poésie épique, Celle qui regarde le Poème épique.
On appelle Poésie burlesque, Celle qui traite son sujet d'une manière burlesque.

POÉSIE, se prend quelquefois seulement pour l'Art de faire des vers, pour la simple versification.

POESIE, se prend aussi pour Une manière d'écrire pleine de figures & de fictions. En ce sens on dit, qu'Il y a de la poésie dans un ouvrage, soit de prose, soit de vers, pour dire, que Le style en est poétique & plein d'images.

POËSIES, au pluriel, signifie, Ouvrages en vers ; mais il ne se dit guère que des ouvrages des Modernes. Les poësies de Malherbe, de Racan. Les poësies de Mainard. Les poësies de Voiture, de Sarrazin.

Littré

1° Art de faire des ouvrages en vers.
2° Il se dit des différents genres de poèmes, et des différentes matières traitées en vers. Poésie épique, lyrique, dramatique. Poésie morale, familière. Poésie profane, poésie sacrée. Poésie didactique.

3° Absolument. Qualités qui caractérisent les bons vers, et qui peuvent se trouver ailleurs que dans les vers.

4° Fig. Se dit de tout ce qu'il y a d'élevé, de touchant, dans une œuvre d'art, dans le caractère ou la beauté d'une personne, et même dans une production naturelle.

5° Art de faire des vers, versification.

6° Au pluriel Ouvrages en vers. Recueil de poésies satiriques. Les poésies de Malherbe.

Trésor de la Langue Française

I. LITTÉRATURE

A. 1. La poésie. Genre littéraire associé à la versification et soumis à des règles prosodiques particulières, variables selon les cultures et les époques, mais tendant toujours à mettre en valeur le rythme, l'harmonie et les images.

[Dont l'ambition est souvent d'ordre ontologique]

La poésie, à sa plus haute puissance, est une intuition de l'infini: c'est Dieu aperçu dans la création, l'immuable destination de l'homme présentée au milieu des vicissitudes de l'histoire (OZANAM, Philos. Dante, 1838, p.78)

La poésie est l'expression, par le langage humain ramené à son essentiel, du sens mystérieux des aspects de l'existence: elle doue ainsi d'authenticité notre séjour et constitue la seule tâche spirituelle (MALLARMÉ, Corresp., 1884, p.266):

2. Chacune des espèces du genre traditionnellement distinguées d'après le sujet, le ton, le style.

SYNT. Poésie didactique, dramatique, épique; poésie chrétienne (ou sacrée); poésie érotique, lyrique, morale, noble, orphique, profane; poésie badine, burlesque, familière, gnomique, intimiste, macaronique, pastorale.

3. Poésie + épithète postposée [déterminant une école, une époque, une nationalité ou une appartenance à tel poète, en particulier]

SYNT. Poésie classique, moderne, parnassienne, romantique, surréaliste, symboliste; poésie allemande, anglaise, française, grecque, latine; poésie lamartinienne, shakespearienne.
Poésie pure. [Sentiment de la poésie issue de Mallarmé et de Valéry, d'une poésie pure, dénuée de tout élément discursif ou narratif, dans laquelle la fonction poétique serait exclusive de toutes fonctions autres que poétique] Théorie de la poésie pure. J'avoue éprouver un certain plaisir à ce que M. Artaud cherche à me faire passer aussi gratuitement pour un malhonnête homme et à ce que M. Soupault ait le front de me donner pour un voleur. C'est enfin M. Vitrac, véritable souillon des idées abandonnons-leur la «poésie pure», à lui et à cet autre cancrelat l'abbé Bremond (BRETON, Manif. Surréal., 2e Manif., 1930, p.107):

SYNTAGMES Poésie classique, moderne, parnassienne, romantique, surréaliste, symboliste; poésie allemande, anglaise, française, grecque, latine; poésie lamartinienne, shakespearienne.
Poésie pure. [Sentiment de la poésie issue de Mallarmé et de Valéry, d'une poésie pure, dénuée de tout élément discursif ou narratif, dans laquelle la fonction poétique serait exclusive de toutes fonctions autres que poétique] Théorie de la poésie pure. J'avoue éprouver un certain plaisir à ce que M. Artaud cherche à me faire passer aussi gratuitement pour un malhonnête homme et à ce que M. Soupault ait le front de me donner pour un voleur. C'est enfin M. Vitrac, véritable souillon des idées abandonnons-leur la «poésie pure», à lui et à cet autre cancrelat l'abbé Bremond (BRETON, Manif. Surréal., 2e Manif., 1930, p.107):

B. P. métonymie
1. [Dans le domaine littér. en gén., compte tenu de ce qui définit essentiellement la poésie] Caractère poétique (de). La poésie du style; la poésie d'un roman.

2. [Dans le domaine de l'art, autre que littér., où s'impose l'idée essentielle de création] Poésie du coloris, de la couleur; poésie sonore; quelle poésie dans ce paysage! exécuter (qqc.), rendre avec poésie.

[Avec un partitif] Trouver de la poésie à (qqc.); dépourvu de (toute) poésie.

II. [Dans une acception métaphorique]
A. [À propos de l'aspect d'une réalité quelconque qui peut avoir un pouvoir supérieur de rayonnement ou éveiller le sentiment poétique]

D'une manière hypocoristique] Souvent nous allions nous promener au cimetière, pour la vue particulièrement belle qu'on y avait; la poésie de cette petite terrasse lui plaisait très fort (JOUVE, Scène capit., 1935, p.226

SYNTAGMES Poésie du ciel étoilé, du soir; poésie (intime, paisible, etc.) des champs; poésie des objets (vulgaires); poésie de la mer, de la nature, de la tempête, de la vie, des cimes; s'inspirer de la poésie des choses, des rues (de Paris), des ruines; la poésie de la science moderne, des idées (chez telle personne); paysage (sans mystère et) sans poésie.

B. [Avec une connotation péjorative] Lorsqu'on traite de sujets philosophiques, on doit éviter soigneusement toute espèce de poésie, et ne voir dans les choses que les choses mêmes (J. DE MAISTRE, Soirées St-Pétersb., t.1, 1821, p.302).

Loc. verbale C'est de la poésie. C'est du rêve, c'est un idéal malheureusement inaccessible; ce sont de fausses imaginations.

REM. Peinture-poésie, subst. fém. Peinture qui s'impose à l'esprit par sa force créatrice. «Joan Miro: peinture-poésie», par Margit Roweit.

4. Les relations entre les mots (étude des rapports logiques et des réseaux lexicaux).

Comme il n’y a que deux substantifs, les choses sont simples. La construction du sujet repose sur la mise en relation des termes par une construction non + complément du nom. Le sujet invite à confronter les termes et leurs valeurs : à quels pouvoirs éventuels correspond tel ensemble de représentations de la poésie ? J’indique, comme certains y ont pensé, que le pluriel était important. Il indique la pluralité, et il comporte des connotations qui vont dans le sens de la magie.

5. Formulation de la thèse, de la position formulée ou impliquée par le sujet. Déterminer les présupposés de ce début de thèse.

Ici, il n’y a pas de thèse, puisqu’il n’y a pas de proposition. Donc, le travail doit se situer au niveau des présupposés, ce à quoi vous avez souvent pensé. Comme « pouvoirs » est au pluriel, on peut présupposer qu’il y a plusieurs pouvoirs. Cependant, il y a un présupposé bien plus simple et plus fondamental. Il s’agit de la proposition implicite sur laquelle repose le sujet : « la poésie a des pouvoirs » ; ou bien : « la poésie exerce des pouvoirs ». C’est à partir de cette proposition implicite, qui forme la thèse, que l’on peut problématiser

6. Détermination précise du ou des problèmes impliqués par cette position. La formulation claire de ces problèmes constitue la problématique.

La dissertation ne peut pas être seulement l’exploration, aussi précise que possible, des pouvoirs qui seraient ceux de la poésie. Elle doit reposer sur une problématique. On peut envisager de se demander si la proposition implicite qui est impliquée par le sujet est vraie ou non. Il ne s’agit pas encore, à ce moment, de se demander si la thèse présupposée est fausse ou non, véritablement. Cela sera le travail de la dissertation elle-même. Il s’agit à ce moment là de se demander en quoi elle peut se trouver fausse. Au lieu de parler des pouvoirs de la poésie, il y a tout une attitude qui consiste à dire et à penser que le poète et la poésie sont coupés du monde et du réel. Donc, qu’ils sont le signe d’une impuissance. Si on inverse la proposition initiale (de manière radicale) on arrive à l’idée qu’elle n’a pas de pouvoirs. On peut donc formuler les choses ainsi : La poésie est-elle la manifestation d’une puissance, l’exerce-t-elle réellement des pouvoirs réels, ou bien est-elle cantonnée à l’impuissance ?

Afin de vous procurer quelques éléments supplémentaires, je me permets de vous faire quelques propositions concernant l’organisation des idées sous la forme de plans.

On peut envisager une construction « dialectique », qui explorerait, dans un premier temps, les pouvoirs de la poésie : quels pouvoirs par rapport à quelles valeurs de « poésie ». Puis, qui montrerait ensuite que ces pouvoirs sont des illusions, et que la poésie est plus liée à l’impuissance. Enfin, il s’agirait de mette à jour un pouvoir paradoxal, celui de faire un pouvoir de sa propre impuissance : le pouvoir de dire ou de signifier l’impuissance. Ce qui pourrait donner :

I. Les pouvoirs de la poésie

1. Dans l’ordre de l’art d’agencer le discours (pouvoir de dire) : les pouvoirs d’une langue à nulle autre pareille (mémoire)
2. Dans l’ordre de l’action (pourvoir d’agir) : les pouvoirs de faire agir (politique, rhétorique, satire, etc.)
3. Dans l’ordre de la création (pourvoir d’être) : démiurgie poétique, créer des mondes (sacralisation), faire voir le monde (représentation).

II. Poésie et impuissance

1. Pas de vrai pouvoir dans l’ordre de l’art poétique : la virtuosité comme impuissance, poésie décorative.
2. pas de vrai pouvoir d’agir : un pouvoir délégué, l’agir ne passe pas par le poète ni par la poésie (échecs du prophétisme)
3. Pas de vrai pouvoir de créer : seulement une mimésis, pas de vraie démiurgie, un désir vain de créer des mondes.

III. Le pouvoir de dire l’impuissance

1 Impuissance dans le langage : la poésie dit l’impossible description du monde
2. Impuissance dans l’action : elle dit le néant de l’agir
3. Impuissance dans l’être : elle fait paraître le non-être, le presque rien.

On peut également inverser les parties I et Il, et commencer ici par l’idée d’impuissance, puis évoquer la puissance, et faire ensuite la synthèse.

Ce plan fonctionne bien, mais il permet mal de préciser le caractère historique de la question : la relation entre le pouvoir et la poésie, l’idée des pouvoirs de la poésie, sont l’objet de variations (pour aller vite, songer aux propos des rhétoriqueurs, de la Renaissance, de l’âge classique et de la réforme malherbienne, du Romantisme, de la modernité symboliste, mallarméenne, etc.). On saisit, très généralement, des mouvements d’affirmation, puis de rempli, des ambitions.

On peut également proposer la construction suivante, qui est à la fois thématique et dialectique, puisque chaque section se présente comme le dépassement de la précédente, et comme un approfondissement du fait poétique :

I. Les pouvoirs de dire. Quels pouvoirs pour une poésie envisagée comme versification, règles prosodiques, fondées sur le rythme, l’harmonie et les images ?

1. Langue commune et langue poétique : un autre rapport avec le langage (la langue des dieux, la langue pour les dieux). La poésie comme ornement (solenniser, anoblir). Lien avec la fonction mémorielle de la poésie.

2. Le fonctionnement poétique de la langue : (Jakobson) Le poète n’en reste pas au simple échange d'idées ou d'informations (à la transparence : voir Sartre).

3. Les lieux d’une poésie « formelle » : une poésie « réduite » à son excellence formelle : la grande rhétorique, la virtuosité renaissante, le poète de cour (Malherbe), « l’art pour l’art »…

Les limites : la virtuosité du versificateur, les limites de la « communication », la poésie ne se réduit pas à son inefficience, ni à ce formalisme.

II Les pouvoirs de faire (d’agir) : une partie des effets poétiques (influer sur)

1. Faire faire (rhétorique et séduction). Poésie comme moyen de l’intention rhétorique (convaincre, persuader). Poésie et politique : conférer la grandeur.

2. Poésie et résistance : le lieu d’expression d’une opposition ; poésie et satire.

3. Poésie et fonction du poète : le prophète et le mage.

Les limites : le pouvoir d’agir ne dit peut-être pas l’essence de la poésie ?

III Les pouvoirs d’être : poésie et création

1. Dire l’être : poésie et mimésis (inclure le lyrisme : se dire comme qui l’on est). Faire être des mondes (démiurgie) ;

2. Le faire voir : l’effet de dévoilement : un autre rapport avec le monde que celui de l’utilisation.

3. Puissance et impuissance poétique : le paradoxe de la poésie (voir plus haut).

26 ME 406, corrigé du devoir 1